L'India di Modi colpisce ancora i gioiellieri, aumentando i dazi sulle importazioni di argento

Nessun taglio alla tassa sull'oro nonostante il contrabbando e le richieste dell'industria...

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Il governo indiano ha nuovamente scioccato l'enorme industria delle gemme e dei gioielli del paese, aumentando il dazio d'importazione sull'argento nel suo ultimo piano fiscale e di spesa, mentre non ha concesso alcuno sgravio sulla tassazione dell'oro, nonostante le diffuse richieste di un taglio per contribuire a ridurre il contrabbando e le vendite illegali.
 
Dopo aver aumentato il dazio all'importazione di lingotti d'oro al 15% lo scorso luglio, "ci si aspettava che il bilancio dell'India [tagliasse] il dazio all'importazione dell'oro per ridurre i contrabbandieri", ha dichiarato la Reuters la scorsa settimana, citando anonimi "funzionari del governo e dell'industria".
 
Invece, il bilancio dell'Unione di mercoledì del governo di Narendra Modi, leader del BJP, non ha apportato alcuna modifica alla tassazione dell'oro e ha aumentato il dazio sull'argento per adeguarlo a tale aliquota.

 
Grafico delle importazioni di argento in India, tonnellate all'anno. Fonte: Business Standard
 
L'anno scorso le importazioni di argento in India hanno raggiunto un nuovo record, quasi raddoppiando rispetto alla media dei cinque anni precedenti, grazie all'aumento della domanda di prodotti industriali, tra cui i pannelli solari, di gioiellieri e di lingotti e monete.
 
Ogni volta che i prezzi dell'argento sono scesi nel 2022, "i produttori di argento hanno avuto il portafoglio ordini pieno per quattro mesi", afferma Chirag Sheth, consulente principale per il sud-est asiatico presso gli specialisti di ricerca indipendenti Metal Focus.
 
Ma in uno schema che ricorda lo sconto sul prezzo dell'oro ampiamente offerto ai tassi ufficiali di importazione grazie ai pesanti afflussi di oro di contrabbando, l'argento nel mercato interno indiano è stato scambiato con uno sconto di 50 centesimi di dollaro USA per oncia fino ad ora nel 2023, mentre il prezzo globale (come rilevato dalle quotazioni di Londra) è stato in media di 23,75 dollari.
 
Secondo l'Indian Brand Equity Federation del Dipartimento del Commercio, il settore impiega circa 8,2 milioni di persone e contribuisce al 7,5% del Prodotto Interno Lordo (PIL) indiano.
 
Modi ha ottenuto il sostegno politico di figure di spicco del settore prima di salire al potere 9 anni fa, ma da allora la sua amministrazione ha ripetutamente deluso il settore, non affrontando la questione delle restrizioni all'importazione dell'oro nel suo manifesto del 2014 e poi aumentando i dazi all'importazione invece di ridurli nel 2016, prima di far crollare le vendite legali di oro in India con la demonetizzazione shock delle banconote di maggior valore nel novembre dello stesso anno.

Grafico della tassazione dell'oro in India. Fonte: Metals Focus
 
"Con le tasse sull'oro ora estremamente elevate, le importazioni non ufficiali sono aumentate", afferma l'analisi di Metals Focus.
 
"L'aumento delle tasse ha portato anche a un aumento delle vendite in contanti, dove l'oro è disponibile a un prezzo scontato rispetto a quello ufficiale... [lasciando] molti rivenditori organizzati e raffinerie in difficoltà a competere".
 
In vista del bilancio dell'Unione, figure di spicco e leader commerciali dell'industria indiana delle gemme e dei gioielli hanno ripetutamente chiesto una riduzione dei dazi sull'importazione dell'oro, proprio per contrastare il continuo e crescente commercio di contrabbando.